体平扁，体盘宽大，呈菱形，宽比长大2倍余，约与全长相等，尾基部侧扁，后部细小呈鞭状；侧褶退化。吻端宽而平横，吻软骨消失。眼大，侧位，向腹面里侧倾斜，约等于眼间隔四分之一，眼间隔宽平，稍圆凸。喷水孔小，上侧位，呈横椭圆形，位于眼后，外侧有一浅沟。鼻孔横列，仅露出一卵圆形入水孔；前鼻瓣宽大，连合成一扁长方形口盖，边缘平横扁薄，外角略呈舌状突出，未伸达口隅；后鼻瓣后缘稍凹陷，形成一鼻口沟。口前位，宽大平横，下颌稍突出。上颌无牙，下颌具一细狭牙带，与口隅有一相当距离；牙细小密列，齿头圆钝或尖突。鳃孔5个，宽大。
胸鳍宽大，前部分化为头鳍，位于头的两侧。头鳍较大，侧扁，突出于眼前，能自由摇动，又能从下向外转卷；胸鳍前缘斜直微凸，后缘斜而凹入，前角尖突，后角圆钝。里缘圆凸。腹鳍小，呈长方形；雄性鳍脚宽扁圆钝。背鳍1个，比腹鳍小，起点位于腹鳍基底上方。尾鳍消失，上皮膜消失，下皮膜退化。
体背面粗糙（幼体光滑），尾的两侧具白色小鳞。尾刺1个，宽短，边缘具倒锯刺

幼体背面浅青灰色，头的前部以及头鳍里面之上下缘都黑褐色，胸鳍外缘灰褐色，尾的后部黑褐色；腹面淡白色。成体背面青褐色，头侧至肩区具袜状灰白色大斑一对；腹面淡白色。为暖水性中上层大型鱼类，主要食浮游甲壳类，也食小型成群鱼类。体盘宽达6米余。

热带和温带各海区

中国沿海